L'Observation générale n°3 concrétise les obligations des États en matière de mise en œuvre des droits économiques, sociaux et culturels, conformément à l'article 2, paragraphe 1, du Pacte I de l'ONU. Les États doivent utiliser toutes les ressources disponibles, prendre des mesures immédiates et ne pas prendre de mesures rétrogrades. Les droits sont juridiquement contraignants - et non de simples objectifs politiques.